在張家界,有一個擁有諸多美譽的景區(qū),名為九天玄女洞,又名九天洞。
九天洞坐落在張家界市區(qū)以西、武陵源以北的桑植縣西南17公里的利福塔水洞村境內(nèi),因有九個天窗與洞、頂、地面相通而得名,又因洞中有“九天玄女”石柱,亦稱九天玄女洞。
洞內(nèi)常年恒溫15攝氏度,冬暖夏涼。溶洞分上中下三層,最下層低于地表400多米。洞內(nèi)36支洞交錯相連,內(nèi)有40座大廳、10余座洞中山、6方千丘田、5座自生橋、3段陰河、3個天然湖、12瀑、3井等景。
洞內(nèi)石林密布,鐘乳懸浮,巖漿鑄成洞,景物精致,婀娜多姿。目前已經(jīng)探明可供游覽的面積達250多萬平方米,相當于400個標準足球場大小, 被國際地質(zhì)學界公認為“亞洲第一大洞”,被億萬游客譽為“世界奇跡”“亞洲最大、世界最奇”“溶洞女王”。又因洞內(nèi)石筍林立,宛若張家界武陵源三千奇峰,也被譽為“地下張家界”。
2019年8月8日,在各媒體的共同見證下,茅巖河景區(qū)九天玄女洞內(nèi)一根高約12米,下部周長和中部周長分別約為的21.5米和18米石柱被認定為“世界上最大的單體溶洞石柱”進行現(xiàn)場終審認證。